Carol fut trompée par son mari. Delf, faisant une marche arrière avec sa camionnette, écrasa son petit garçon – celui-ci avait un an. La fille d’Anne fut abattue – ce drame lui enleva aussi son fils. Josef échappa à l’holocauste. Kate fut maltraitée par sa mère alcoolique. Bill perdit son fils, tué par un conducteur ivre. La fille de Marietta fut kidnappée et assassinée. Steven reçut une balle qui le laissa paralysé. Tous furent frappés de plein fouet par la tragédie – mais ils refusèrent d’en rester les victimes.
« Le style limpide de J. C. Arnold va droit au coeur » – Houston Chronicle
Dans Pourquoi pardonner ?, J. C. Arnold évite le piège des discours trop faciles et laisse des gens ordinaires parler sans fard de leurs propres expériences – ceux-là ont acquis le droit de parler de la paix du coeur qui naît quand on triomphe du mal subi.
À vrai dire, « le mal subi » est une expression bien faible, car dans beaucoup de ces récits, il n’est question que de crimes violents, de trahison, de sévices, d’intolérance et de guerre – et de leurs effets dévastateurs. Mais Pourquoi pardonner ? décrit aussi les blessures plus banales de la vie de tous les jours : les assauts continuels des petits démons de la médisance et des commérages, les tensions familiales, les mariages qui s’affadissent et les relations difficiles au travail.
J.C. Arnold n’esquive rien – dans Pourquoi pardonner ?, tout comme dans la vie, certaines histoires finissent mal. Le livre aborde aussi la difficulté à se pardonner à soi-même, l’inutilité d’accuser Dieu, et les tourments de ceux qui voudraient pardonner mais n’y arrivent pas.